毛泽东同志一生对调查研究极其重视，认为“调查研究极为重要”，“没有调查就没有发言权”，他不仅把调查研究看作一切工作的基础，而且身体力行亲自做深入细致的调查。
    早在井冈山斗争时期，为了取得分配土地的经验，毛泽东就曾多次深入到农民中间进行调查研究，调查的内容主要包括田地分配、地租、地价、工价等，写下了《宁冈调查》和《永新调查》。但是由于战争条件险恶，这两个调查材料都丢失了。
1930年冬罗坊会议后，毛泽东部署第一次反“围剿”的间隙，在吉安的东塘、大桥、李家坊、西逸亭和木口五个村，围绕“村乡两级苏维埃在土地斗争中的组织和活动情形”“村政府委员的成份及本村所杀反动分子的成份”等内容做了五次社会调查，并整理成《东塘等处调查》《木口村调查》。
    上述调查报告，不仅在当时为党和红军了解农村和城镇的情况，研究革命斗争中存在的突出问题，制定正确的方针政策，提供了丰富、翔实的第一手材料和重要依据，而且为后人研究中国农村和城镇的经济、政治和各种社会状况，也提供了宝贵的历史资料。